小美人魚導演回應女主選角：她是一個現代女性形象

迪士尼真人電影《小美人魚》導演羅伯·馬歇爾在採訪中表示，新版的小美人魚愛麗兒是一個現代女性形象，“首先是她的熱情，有那種火焰是很重要的。她覺得自己沒有處在正確的位置，因此揭開了一個宏大的‘尋找你真正的自我’的故事。但同時她也要飽含快樂，聽起來是一個奇怪的組合：天真和智慧，又有豐富的情感和靈魂。那樣說來，她是非常現代的。”

該片首個預告發布後，馬歇爾在網上看到了很多黑人小孩的父母分享了自己的孩子第一次看到預告中黑人美人魚的reaction。對此他表示本來沒預料到會有這樣的反饋，因為“某種意義來說，我覺得我們已經過了那種事(在意種族)的年代，但然後你就意識到：其實還沒有過。我看到了這種選角對世界有多重要，非常打動我的心。”

馬歇爾也表示為小美人魚選角時，人選包括“所有種族、每一個人”，“而我們只是在尋找最適合這個角色的演員，沒了，就這麼簡單。……我們的目標是找到一個無比堅強、熱情、美麗、聰穎、機敏的演員，既有那種‘火焰’，也有很多快樂。”當然，也要很能唱。馬歇爾還透露：考慮過的別的演員人選感覺要麼偏膩，要麼偏精明，而貝利依然能給人新鮮感，“在我們選中她的那一刻，我們就開始以‘怎麼打造出她的版本的愛麗兒’的思路來想事情了。”